L’ITI aura pour finalité d’étudier, dans une perspective interdisciplinaire, les systèmes religieux qui ont existé ou qui sont aujourd’hui encore vivants dans leur mode de fonctionnement interne et dans leurs interactions avec leur environnement sociétal. Cette recherche thématique s’appuiera tout autant sur l’étude textuelle et intertextuelle, sur la fabrique des identités et des altérités, sur les frontières sociétales entre religions et pouvoir politique, sur les pratiques rituelles et leurs objets matérialisant la croyance.
Par ses formations de Master déjà en partie interdisciplinaires (Master Mondes musulmans, Master Interdisciplinaire des mondes de l’Antiquité, Master Études médiévales interdisciplinaires, Master Interreligieux et société, etc.) et doctorales, de projets de recherche financés et de nombreuses collaborations et contacts internationaux, l’ITI HiSAAR propose de soutenir des actions de recherches interdisciplinaires transversales, d’offrir des bourses de thèses et postdoctorales, de créer des masterclasses d’excellence, des universités d’été et d’hiver, des bases de données, des manuels, des outils pédagogiques innovants, des dispositifs de diffusion de connaissance ainsi que d’interagir avec le monde socio-économique (travail social, milieu carcéral, Éducation nationale, milieu hospitalier, collectivités locales, etc.) et les Humanités numériques (OCR, TDM, etc.) par une collaboration étroite avec la Bibliothèque Nationale et Universitaire de Strasbourg et l’UnivOAK.
L'ITI HiSAAR développera une approche historico-critique, comparative et anthropologique du phénomène religieux en s'appuyant sur les compétences interdisciplinaires de ses membres : histoire, archéologie, philologie, anthropologie et sociologie. Grâce à la richesse scientifique de ses membres strasbourgeois, il pourra considérer un vaste ensemble de systèmes religieux dont la longue histoire est caractérisée par des interactions tant doctrinales que spatiales.